人类对该病毒普遍易感。野外作业者如农民、森林工人、园林工作者、建筑工人或旅行者是本病的高危人群。部分体弱者，特别是老年人和儿童感染病毒后容易引起西尼罗脑炎。

中国疾控中心相关介绍显示，人感染西尼罗病毒潜伏期为3～14天。80%为隐性感染，无明显不适。一些感染者出现轻微症状，如发热、头痛、喉咙痛、背痛、肌肉疼痛、关节痛、疲劳、结膜炎、皮疹、淋巴结肿大、食欲不振、腹痛、腹泻及呼吸道症状等。症状可持续数日至数周。不足1%的感染者会出现中枢神经系统损害，发生脑炎、脑膜炎等疾病，表现为高热、剧烈头痛、颈项强直、麻木、定向障碍、昏迷、振颤、抽搐、肌无力、失明、偏瘫。症状可持续数周甚至数年。严重者造成死亡，多数死亡病例发生于50岁以上的中老年人。

西尼罗病毒为蚊传病毒，不会造成人与人之间的直接接触传播。据中国疾控中心官网介绍，西尼罗病毒与流行性乙型脑炎病毒、登革病毒相似，病毒由蚊虫体内携带，通过叮咬人畜，使后者感染发病。自然界中，鸟类是西尼罗病毒的贮存宿主。病毒以蚊-鸟循环形式存在，即携带病毒的蚊叮咬易感鸟类后，使鸟产生毒血症，而易感蚊虫叮咬宿主鸟后进而参与病毒的扩散，以此循环。目前美国已查明有60多种蚊虫及数百种鸟与传播该病毒有关。人、马等哺乳动物是终末宿主，并不参与病毒在自然界的循环。

预防西尼罗病毒病感染，首先应开展旅游卫生知识宣教。向前往国外流行地区的旅游者普及西尼罗脑炎的基本防治知识，使其提高防范意识，防止在境外感染并输入西尼罗病毒。一旦出现可疑症状，应主动就诊并将旅游史告知医生。

50多年中，全世界许多国家均报告过西尼罗病毒引起的人类感染。疫情发生地点通常位于鸟类的主要迁徙路线上。热带地区全年均有发病，温带地区发病主要在夏秋季节。据中国疾控中心，美国1999-2002年资料显示，美国病例出现于每年7-12月，多集中在8-9月。此前，最大的疫情曾出现在以色列、希腊、罗马尼亚和美国。

九龙·体育央广网北京8月26日消息(记者 雷妍)近日，“西尼罗病毒在以色列等国引发疫情多人死亡”的消息冲上热搜，引发人们广泛关注。西尼罗病毒是一种全新的病毒吗？是否会影响我们的日常生活？如何预防？